北京時間12月12日，NBA常規賽迎來一場焦點大戰，快船客場挑戰火箭。此前火箭的戰績為15勝6負，排名西部第三；快船的戰績為6勝18負，排名西部倒數第二。面對本賽季快船的糟糕成績，杜蘭特有話要說，他直言快船的成績無法反映真實實力，并且盛贊哈登“不管去哪支球隊，他都是進攻源泉，能讓隊友受益，表現非常出色”。而快船現狀其實很難改善，替補席無人可用，缺少第三得分點。往往從第三節開始就崩盤，因為哈登體能不足。而美媒分析哈登未來時，火箭就是其中一個選項。

有美媒列出交易方案，認為火箭當下缺少主控點，交易來哈登是最優質選擇。不過隨隊記者布拉德奧克斯則分析，范喬丹很難被交易，他有交易否決權，而且還是烏度卡的好朋友，他的地位不可動搖。火箭本賽季雖然戰績不錯，但球隊很不穩定。亞當斯缺陣的比賽，球隊能爆冷輸爵士，也能讓進攻聯盟墊底水平的獨行俠轟下122分。本質上是火箭沒人能穩定控球，謝潑德稚嫩，阿門缺乏持球攻擊手段，包括和申京的位置沖突屬性（中間擠不下杜蘭特和小賈），基本上都要依靠亞當斯來彌補年輕人的一些短板。

比較有趣的是，哈登生涯面對聯盟29支球隊都曾砍下40+，打火箭最高35分，不知能否完成通殺成就。回顧一下比賽，開場申京和阿門連續強攻得手，哈登失誤，小賈搶斷飛扣！火箭7-0開局后，祖巴茨吃餅，阿門反擊劈扣打停快船。中段倫納德內突外投連拿8分，杜蘭特三分止血，哈登終于頂著謝潑德強攻打成2+1！后半段哈登和謝潑德對轟三分，祖巴茨侵略性十足，博格丹和巴圖姆續上三分，第一節兩隊打成29平。進入第二節，霍勒迪聯合申京重新拉開分差，卡佩拉補籃+吃餅又打停快船！危急時刻，博格丹和倫納德連續得分。

中段鄧恩下三分雨，火箭繼續抓失誤反擊，哈登續上三分。節末祖巴茨連續軍訓申京，半場結束時，快船54-51反超火箭，杜蘭特半場7中1。進入第三節，倫納德轟三分，哈登搶斷杜蘭特喂餅科林斯，當快船起勢時，杜蘭特三分終于來了！中段杜蘭特連續追分，和鄧恩對飆三分球，哈登在后半段強攻造殺傷，加上巴圖姆三分球，快船三節82-80領先火箭。第四節風云突變，霍勒迪+阿門+謝潑德內外開花，亞當斯跟進劈扣，快船進攻啞火！中段倫納德補籃+哈登3+1追上比分，雙方又陷入拉鋸戰。

最后5分鐘，倫納德搶斷杜蘭特上籃追平，阿門打三分成功，祖巴茨繼續點名申京。小賈空接+申京天勾拉開分差，哈登繼續喂餅祖巴茨。最后1分鐘，哈登三分追平，阿門補籃打成2+1！快船只剩17秒，火箭提前犯規，祖巴茨兩罰中一，但鄧恩造成小賈進攻犯規！小卡突破也進攻犯規，霍勒迪罰球給機會，但巴圖姆開球踩線違例！申京罰球鎖定勝局。最終火箭115-113險勝快船。火箭數據，杜蘭特16分3助攻5失誤，小賈18分10籃板4助攻4失誤，申京22分15籃板5助攻4搶斷5失誤，阿門20分9籃板8助攻，霍勒迪13分，謝潑德10分。

快船數據，哈登22分7助攻，祖巴茨33分7籃板，小卡24分9籃板4助攻5搶斷，博格丹10分5籃板。快船輸掉比賽的方式，有點丟人了。本場比賽可以看清四個事實。第一，火箭確實太需要控衛了。雖然阿門助攻也不少，但火箭整體節奏很亂，從杜蘭特到申京，再到小賈，失誤都很多，沒辦法確立優勢，這在高端局會很吃虧，阿門他更適合打無球偷獵者，而不是球隊節拍器。第二，申京對上中型中鋒，他確實很吃力。火箭最好的階段就是亞當斯在場時，但亞當斯又比較慢，申京獨自在籃下，他防不了祖巴茨，讓祖巴茨得分太輕松。

第三，泰倫盧對哈登的使用方式很不合理。第三節打滿的情況下，第四節只讓哈登休息1分08秒就換上來，哈登肉眼可見沒有體能，不是他不想防，是他確實追不上謝潑德和阿門。泰倫盧為了勝利，就只能透支哈登。第四，快船本場比賽能和火箭僵持到最后一刻，證明他們不是沒實力，關鍵要有第三個穩定得分點，祖巴茨如果都是本場這種表現，快船不至于這么差。當然，快船也面臨抉擇，是徹底推倒重來，還是繼續圍繞哈登+小卡+祖巴茨加碼，就看接下來1個月了。